Koen Hermans beëindigt carrière als zijspancrosser

Hengeloër zag met wereldtitel vorig jaar zijn grote droom werkelijkheid worden

Door Luuk Stam

HENGELO – ‘Every beginning has an end’, zo opent Koen Hermans (29) het bericht waarin hij afgelopen woensdag (30 september) bekendmaakt dat hij stopt als zijspancrosser. Ooit was het zijn buurman en zijspancrosslegende Bart Notten die hem in Hengelo op een zijspan zette, daarmee was Hermans vertrokken: ‘De cross is jarenlang een heel groot onderdeel van mijn leven geweest. Het heeft mij gemaakt tot de persoon die ik nu ben en me naar zoveel mooie momenten en plekken gebracht. Maar mijn crosscarrière zal hier stoppen.’

Hermans neemt zijn besluit precies een jaar na zijn historische eerste wereldtitel samen met bakkenist Ben van den Boogaart in 2025. Na het behalen van dat grote doel overwoog hij al te stoppen, maar dit seizoen stond Hermans toch weer aan de start om zijn wereldtitel te verdedigen, met een nieuwe bakkenist: Dion Rietman. Dit jaar verliep echter niet zoals gehoopt. Eind juli bij een crash in Letland liep Hermans een hersenschudding op. Begin september maakte hij al bekend zijn seizoen om die reden vroegtijdig te moeten beëindigen.

Prachtig hoofdstuk 
Nu blijkt het een definitief einde van de crossloopbaan van Hermans, het is vanzelfsprekend niet de manier waarop de man die jaren meestreed in de wereldtop had willen afsluiten. Toch blijft hij positief, zijn droom is immers vorig jaar al uitgekomen. ‘De wereldtitel op mijn naam pakt niemand mij meer af’, schrijft hij. ‘Het is voor mij nu het moment om een punt achter een prachtig hoofdstuk te zetten en met een goed gevoel vooruit te kijken. Meer tijd voor mijn gezin, familie, vrienden en vooral genieten van andere mooie dingen.’

Vorig najaar werd de Hengelose twintiger voor het eerst vader. Zijn crosscarrière combineerde hij jarenlang met zijn werk als tegelzetter. Daarnaast waren sponsoren van groot belang om het geheel financieel mogelijk te maken. 

Plus uiteraard de altijd aanwezige steun van de mensen in zijn nabije omgeving. ‘Daarom wil ik iedereen die ooit onderdeel is geweest van mijn crosscarrière bedanken’, zo besluit Hermans zijn bericht. ‘Ik zal altijd met veel trots en dankbaarheid terugkijken op deze jaren en alles wat de cross mij heeft gebracht.’