Performance Racing Achterhoek kent sterk weekend op thuiscircuit in Hengelo

HENGELO - Een indrukwekkend en enerverend weekend, dat was het eerste raceweekend van het seizoen voor Performance Racing Achterhoek. Onder toeziend oog van vele sponsoren, bekenden en motorsportfans werd in het weekend van 2 en 3 mei de thuisrace op de Varsselring verreden. Een goede start voor Wesley Ankersmid, Ilja Caljouw en Mauro Poncini in de IRRC Supersport 600 klasse in Hengelo. 

Tijdens een mooie kwalificatie zaterdag deden de Performance Racing-coureurs goede zaken. Het weer was fantastisch en onder een mooi zonnetje werden de startplaatsen voor zondag verdeeld. Ondanks enkele problemen met de elektronica van de Kawasaki ZX10-R in de Superbike klasse, scoorde Wesley Ankersmid op zijn Yamaha R6 in de Supersport-klasse wel goed. De coureur uit Hengelo reed twee goede kwalificaties welke uiteindelijk resulteerden in een achtste startplek voor de races op zondag. De Zwitser Mauro Poncini kende met een vijfde startplaats voor de beide te verrijden IRRC Supersport-races een uitstekende start bij zijn nieuwe team. Ilja Caljouw was snel onderweg op de zaterdag en beleefde twee sterke kwalificaties. Dit leverde hem een mooie derde startplaats op voor eigen publiek.

Race 1 IRRC Supersport 600
De eerste race van de IRRC Supersport 600-klasse was iets na het middaguur. Alle coureurs gingen goed van start. Ilja Caljouw wist zich direct in de voorste gelederen te melden. De Yamaha-coureur ging de strijd aan vanaf plek drie om verder naar voren te komen, maar moest de twee mannen voor hem helaas laten gaan. Achter hem werd het een waar gevecht waarin het erom zou gaan spannen of de derde plek behouden kon gaan worden. In de laatste ronde was het stuivertje wisselen tussen de derde en vierde positie. Alles kwam aan op de laatste en voor velen bekende Molenbocht. Caljouw gaf alles wat hij in zich had en kwam als derde over de streep. Dit leverde hem en het team het eerste podium van het jaar op. Dit zijn eveneens zestien hele belangrijke punten voor het kampioenschap. Mauro Poncini kende een uitstekende debuutrace en liet zich sterk zien aan de fans in Hengelo. Hij had in de trainingen al stappen gemaakt, maar liet ook op zondag een sterke indruk achter en werd vijfde. Wesley Ankersmid maakte het hele weekend al mooie stappen op zijn Supersport machine. Dit was ook in deze wedstrijd het geval. De PRA-coureur kwam als achtste over de eindstreep.

Race 2 IRRC Supersport 600
De weersomstandigheden waren voor aanvang van de tweede race compleet gedraaid. Het was eerder op de middag al begonnen met regenen en dit was ook niet meer gestopt. Hierdoor zou het op voorhand al een hele andere race gaan worden en werden de kaarten opnieuw geschut. Ilja Caljouw verbaasde vriend en vijand door een zeer sterke regenrace te rijden. Hij moest de eerste drie coureurs laten gaan, maar werd knap vierde en nam zo een aantal belangrijke punten mee naar huis. Wesley Ankersmid liet wederom een sterke indruk achter. De thuisrijder liet zien de weg goed te kennen in Hengelo en reed naar een mooie tiende plek, welke op de streep werd binnengehaald. Teamgenoot Mauro Poncini werd negende. De Zwitser viel wat terug, maar kende een sterke slotfase. Een goed debuut voor de nieuwe coureur binnen het Hengelose motorsportteam.

North West 200
Terwijl Hengelo nog maar net voorbij is, maakte het Performance Racing Team Achterhoek zich alweer op voor de volgende uitdaging. Woensdag 6 mei startte een nieuw avontuur, de North West 200. De vrachtwagen ging onderweg naar Noord-Ierland en andere teamleden gingen per vliegtuig.

Als voorbereiding op de North West reed Ankersmid het weekend in Hengelo ook op de Superbike. Het hele weekend kende het team problemen met de motor, maar deze wist men voor Race 2 op te lossen. Wesley Ankersmid behaalde op de Superbike nog een mooie dertiende plaats, maar de coureur had natuurlijk gehoopt op meer kilometers op de Kawasaki. Hij startte woensdag 6 mei met een geheel nieuwe uitdaging.