Inhaalraces brengen Team Hermans weer stapje dichterbij wereldtitel

20 augustus 2025, 11:03 Sport

MADONA (LETLAND) – Na een mislukte kwalificatie moesten zijspancrossers Koen Hermans en Ben van den Bogaart bij beide manches van de Grand Prix van Letland, gehouden in het weekend van 16 en 17 augustus, achteraan beginnen. Inhaalraces zijn inmiddels hun specialiteit geworden en met een vierde en zesde plaats wisten ze zelfs in het WK-klassement uit te lopen op de Prunier-broers die in de eerste manche uitvielen en op Wilkinson-Millard die nu de grootste belagers zijn geworden. Zo werd het na een zwarte zaterdag toch nog een zonnige zondag voor Team Hermans. Doetinchemmer Justin Keuben greep met bakkenist Dion Rietman net naast de eerste GP-zege. Ze haalden evenveel punten als de Lielbardis-broers maar door een betere klassering in de tweede manche wonnen de Letten tot groot enthousiasme van het thuispubliek.

Door Willy Hermans

Stabiel presteren
De strijd om het wereldkampioenschap lijkt vooral een zaak wie het beste de zijspancombinatie heel over de eindstreep weet te brengen. Vorig seizoen wonnen Vanluchene/Musset de wereldtitel niet omdat ze de snelste waren maar omdat ze het meest stabiel presteerden en daardoor de meeste punten behaalden. Dit seizoen winnen de Britten Wilkinson/Millard zelden een Grand Prix maar staan ze inmiddels op de tweede plaats door steeds een flink aantal punten te veroveren en altijd de eindstreep te halen.

Op het spiksplinternieuwe zandcircuit in Madona ging het zaterdag mis met Hermans/van den Bogaart. Door een kapotte schokbreker vielen ze uit en moesten ze tijdens de wedstrijd op zondag achteraan beginnen. Tijdens de Grand Prix vielen de gebroeders Prunier in de eerste manche uit en de gebroeders Leferink moesten het in de tweede manche al direct na de start opgeven door problemen met de versnellingsbak. In het begin van het seizoen waren het juist Daniels en Bruno Lielbardis die problemen hadden met hun machine, maar zij zijn nu helemaal los en de snelste van allemaal. Voor de wereldtitel komt hun opmars echter waarschijnlijk te laat.

Ook Keuben/Rietman presteren momenteel erg goed en onderstreepten hun topvorm door de eerste manche vanaf kopstart te winnen. Lielbardis/Lielbardis kwamen nog dichtbij maar wisten de leiders niet meer te passeren. Tim en Sem Leferink reden ook een erg goede race en begonnen en eindigden de manche op een keurige derde plaats. Hermans/Van den Bogaart rukten al na één ronde op naar plek 13 en na enkele ronden naar de zesde positie om uiteindelijk als vierde te finishen. Daarmee sloegen ze een enorme slag in het WK-klassement door 18 punten uit te lopen op de uitgevallen broers Prunier en ook Wilkinson/Millard een punt voor te blijven.

Dagzege naar gebroeders Lielbardis
In de tweede manche pakten de Britten Wilkinson/Millard de holeshot maar al in de eerste ronde namen Lielbardis/Lielbardis de koppositie over tot groot enthousiasme van de duizenden toeschouwers. Die koppositie stonden ze niet meer af waardoor ze ook de dagzege pakten. Keuben/Rietman lagen na de start op de vijfde plaats, wisten naar de tweede positie te rijden maar toen was de achterstand op de leiders al te groot om daar nog in de buurt te komen. Ze grepen daardoor naast hun eerste zege van een Grand Prix maar in deze vorm gaat die er zeker een keer komen.

Sanders/Vincent werden verrassend derde en stonden voor het eerst op een Grand Prix-podium. Hermans/Van den Bogaart waren opgerukt naar een zesde plaats en kwamen op de finish net tekort om ook nog Wilkinson/Millard in te halen. Leferink/Leferink vielen direct na de start helaas uit waardoor ze twee plaatsen in moesten leveren in het klassement.

Spannend tot het einde
In het WK-klassement staat Team Hermans nu 17 punten voor op Wilkinson/Millard en 25 punten op Prunier/Prunier. Met nog twee wedstrijden te gaan kan er nog van alles gebeuren. Op 7 september staat de Grand Prix van Vesoul (Frankrijk) op het programma. De beslissing zal waarschijnlijk pas op 21 september vallen na de altijd lastige wedstrijd in Rudersberg (Duitsland). Pas dan is bekend of Koen Hermans de eerste motorcross-wereldkampioen van Hengelo wordt.

Dagklassement Madona:
1. Lielbardis/Lielbardis 47 pt., 2. Keuben/Rietman 47 pt., 3. Sanders/Vincent 34 pt., 4. Wijers/Van Hal 33 pt., 5. Hermans/Van den Bogaart 33 pt., 6. Wilkinson/Millard 32 pt., 10. Leferink/Leferink 20 pt,. 14. Prunier/Prunier 14 pt.

WK-klassement na zeven van de negen GP’s:
1. Hermans/Van den Bogaart 284 pt., 2. Wilkinson/Millard 267 pt., 3. Prunier/Prunier 259 pt., 4. Lielbardis/Lielbardis 241 pt., 5. Keuben/Rietman 240 pt., 6. Leferink/Leferink 219 pt..,