Blokker in Zelhem blijft open
ZELHEM – De Blokker winkel in Zelhem is en blijft open. Een paar maanden geleden ging de landelijke Blokker failliet maar de winkel in Zelhem niet. Eigenaar Henk Beumer is franchisenemer, dat wil zeggen dat hij zelf eigenaar is van zijn winkel en samenwerkte met de formule Blokker.
Door Mirjam Rensink
De familie Beumer runt al bijna 80 jaar een huishoud- en speelgoedwinkel in Zelhem. Het voortbestaan van de Zelhemse winkel is nooit in gevaar geweest en de naam Blokker mag op de gevel blijven staan omdat het failliete bedrijf is overgenomen.
Dit wil niet zeggen dat het gemakkelijke maanden zijn geweest voor de altijd positief ingestelde Henk Beumer. "Ik zag wel aankomen dat het niet de goede kant opging met Blokker Nederland", zegt Henk. "We hebben daarom de laatste maanden een grotere voorraad ingekocht, zodat we niet van de ene op de andere dag zonder zouden zitten wanneer de levering via Blokker stil zou vallen. Ik werk samen met 40 collega’s die net als ik franchisenemer zijn. Dat zijn vooral zaken zoals die van ons, familiebedrijven die al tientallen jaren in dorpen en steden zitten. Vooral in het gebied tussen Groningen en Limburg, dus in het oosten van Nederland."
Toen de Blokker daadwerkelijk failliet was stopte de levering, maar ook de contracten met leveranciers van bijvoorbeeld kassasystemen, de advertenties en de gezamenlijke afvoer van afval. "Wij zijn direct met zijn veertigen bij elkaar gaan zitten om te bekijken hoe we dit gingen aanpakken. En dat kost veel energie. Maar het heeft ook veel mooie kanten", glundert Henk. "In het verleden kon je de voorraad aanvullen met een druk op de knop van de computer. Nu moet je contact leggen met de leveranciers. En dan zie je en hoor je ook nieuwe dingen. Andere collecties bijvoorbeeld. Dat is leuk om te doen. Aan de andere kant zit ik sinds het faillissement van Blokker wel de hele dag aan de telefoon met leveranciers. Maar om eerlijk te zijn tot nu toe vind ik dat erg leuk."
Alles in de uitverkoop
In december hielden de meeste Blokkers grote uitverkoop om zo nog wat schulden van het failliete bedrijf te kunnen betalen. Maar in de veertig winkels van de franchisenemers was dat niet het geval. "Dat was lastig", zegt Henk. "Mensen hoorden en zagen dat er overal uitverkoop was bij Blokker. Bij ons op de winkel prijkt de naam Blokker maar wij deden niet mee, maar je kunt aan de buitenkant niet zien dat we franchisenemer zijn dus dat moesten we regelmatig uitleggen. Sommige mensen gingen toen toch naar Doetinchem om te zien of een pan daar bijvoorbeeld goedkoper was, maar over het algemeen bleven de klanten gewoon komen."
Zelf de touwtjes in handen
"Tot voor kort kwam dus 80 procent van de spullen in onze winkel van de Blokker. Nu kijk je anders naar je eigen winkel. We kunnen zelf bepalen wat we willen verkopen en waarmee we willen stoppen en dat is leuk. In de Achterhoek willen mensen toch weer andere dingen, dan mensen in de rest van het land. Het beste voorbeeld daarvan is crêpepapier. Mijn collega’s zeiden altijd dat kan wel uit het assortiment. Maar ik wilde het per se blijven verkopen. Hier is er veel vraag naar omdat wij aan 'mooi maken’' doen. Dat versieren van boompjes bij het huis van een bruidspaar kennen ze in de rest van het land niet.’"
Zijn vrouw Alice drukt ook een grote stempel op de winkel door haar keuze aan sieraden en woonaccessoires. "Dat soort dingen kunnen we nu ook nog meer gaan doen. We gaan bijvoorbeeld naast ons huismerk en de bekende A-merken nu meer hoogwaardige pannen en keukenaccessoires verkopen. Het assortiment wordt uitgebreid omdat we merken dat daar steeds meer vraag naar is zeker nu er in de directe omgeving ook geen echte kookwinkels meer zijn."
"Wij onderscheiden ons altijd al door het goed luisteren naar de klant en daarop advies geven en daar willen we nog meer op gaan inzetten. Ik wil ook geen dingen gaan verkopen die andere winkels beter kunnen dan wij. Een voorbeeld zijn kantoorartikelen, dekbedovertrekken en handdoeken. In het verleden wilde Blokker dat wij die ook verkochten maar dat werkt hier niet. Door van dit soort groepen afscheid te nemen, krijgen we extra ruimte voor de groepen waar Blokker van oudsher sterk in is: Koken en Bakken, Schoonmaak en Opbergen, Badkamer en Wonen. Daarnaast hebben we extra ruimte kunnen creëren en onze Top1Toys fors kunnen uitbreiden zodat hier nu een echt volwaardige speelgoedwinkel staat."
DE zegels
De uitgifte van producten tegen inlevering van zegels van Douwe Egberts is wel gestopt. Of en waar dat teruggaat komen is nog niet duidelijk. De zegels blijven hun waarde wel houden.
"DE had een contract met Blokker waaronder 400 winkel vielen, nu zijn er nog maar veertig over. We weten nog niet of ze weer de keuze voor ons gaan maken. En dat geldt natuurlijk ook voor de andere leveranciers. Ik merk wel dat ze ons gunnen dat we met zijn veertigen doorgaan, maar ook voor hen geldt dat het anders is dat er een vrachtwagen met producten naar één centraal magazijn rijdt of langs veertig winkels. Maar ik vind het een mooi proces waar we inzitten, we gaan iets nieuws doen met zijn veertigen, je leert veel van elkaar, je ziet veel. Het is mooi. Ik heb altijd al veel energie, maar hier krijg ik alleen maar meer energie van. Het kost wat meer tijd maar dat is alles."
"Ik heb ook ongelooflijk veel steun aan ons vaste team met heel ervaren mensen die hier vaak al jaren werken. En mijn ouders spelen op de achtergrond nog steeds een belangrijke rol. Mijn moeder springt de laatste tijd wat meer bij in de winkel nu ik veel te regelen heb en mijn vader is op de achtergrond druk met het aannemen van de vracht, die komt nu drie keer per dag, terwijl dat hiervoor maar een keer of twee per week was. En de enorm lieve reacties van klanten die we krijgen doen ons goed, dat geeft nog de meeste energie.''
