Achterhoeks geluk

12 oktober 2022, 15:00 Oerend Smart

Een van de slogans waarmee Achterhoek Toerisme de streek bij vakantiegangers promoot is ‘Het geluk van Nederland’. Maar klopt dat ook? Hoe zit het met het regionale geluksgevoel? Maakt de Achterhoek gelukkig? Het onlangs gepubliceerde rapport ‘Brede welvaart in de Achterhoek’ geeft inzicht in deze intrigerende vragen. Het onderzoek is uitgevoerd door de bureaus Moventem en Companen in opdracht van de provincie Gelderland en Achterhoek Ambassadeurs. Daarbij is gebruik gemaakt van het Gelderland Panel, een panel dat inwoners in juni en juli 2022 vragen heeft voorgelegd op het gebied van ‘brede welvaart’ oftewel ‘alles wat mensen van waarde vinden’. Om het belang van aspecten als inkomen, wonen en welzijn te achterhalen, moesten de deelnemers aan het panel telkens een keuze maken over wat ze het belangrijkste vonden.

Conclusie van het onderzoek: Achterhoekers beschouwen tevredenheid over het leven in algemene zin (welzijn) als het meest cruciale aspect van ‘brede welvaart’, gevolgd door het gevoel van veiligheid en tevredenheid met de woonomgeving. Kijkend naar hun eigen leefsituatie, zijn ze behoorlijk positief: de ondervraagde Achterhoekers beoordelen de mate van gelukkig zijn met het rapportcijfer 7,9. Interessant is dat er nauwelijks verschillen optreden qua opleidingsniveau en huishoudenssamenstelling. Wel zijn eenpersoonshuishoudens gemiddeld genomen wat minder gelukkig: zij geven hun leven een 7,5. Degenen die tevreden zijn met hun leven, zeggen meestal dat ze gezond zijn en in een goede omgeving met genoeg voorzieningen wonen.

Dan een kwestie die menigeen bezighoudt: maakt geld gelukkig? Ook daarover laat zich aan de hand van het onderzoek iets zeggen. Want Achterhoekers die maandelijks geld overhouden om naar wens te besteden of te sparen, geven hun leven een 8,1. Degenen die deze mogelijkheden niet hebben, zijn minder tevreden: zij beoordelen de mate van gelukkig zijn met een 7,3. Weliswaar is dat een ruime voldoende, maar het geeft te denken. Dat geldt zeker als we ook in ogenschouw nemen dat Achterhoekers die minder te besteden hebben minder positief zijn over hun gezondheid. Ze hebben meer last van fysieke of mentale klachten en leven minder gezond dan de groep die makkelijk kan rondkomen. Wie bemiddelder is, is blijkbaar gelukkiger en gezonder.

Last but not least: veel ondervraagden geven aan dat ze blij zijn om in de Achterhoek te wonen. 93 procent van de inwoners voelt zich altijd of meestal wel veilig in de woonomgeving. Ze waarderen hun woning met een 8,3 en de omgeving waar ze wonen met een 8,1. Opmerkelijk: bewoners van een buurtschap en van het buitengebied zijn tevredener met hun woonomgeving (8,5 – het hoogst gegeven cijfer in het onderzoek!) dan streekgenoten die in een stad of dorp wonen (8,1). Juist die buurtschappen en het buitengebied zijn kenmerkend zijn voor de Achterhoek. Als je het zo bekijkt, is het niet zo gek dat de regio zich bij toeristen aanprijst als ‘Het geluk van Nederland’.

Geograaf Gert-Jan Hospers schrijft over stedelijke en regionale ontwikkeling op menselijke maat