Droom van Koen Hermans komt uit: wereldkampioen

RUDERSBERG-HENGELO - Koen Hermans heeft geschiedenis geschreven: samen met zijn bakkenist Ben van den Bogaart heeft hij de wereldtitel zijspancross 2025 veroverd. Na een zenuwslopende Grand Prix in Rudersberg mochten de twee klasbakken zich tot wereldkampioen laten kronen. Daarmee kwam voor de 28-jarige Hengeloër de droom uit die hij al van kinds af aan koesterde en trad hij in de voetsporen van zijn mentor Bart Notten, die in 1971 als bakkenist de FIM-Cup won. De titel kreeg een bijzondere lading omdat Koen aan de eerder dit jaar overleden Bart had beloofd wereldkampioen te worden. 

Door Willy Hermans

De basis voor de wereldtitel werd in Rudersberg al in de eerste manche gelegd. Team Hermans wist als enige van de drie titelkandidaten het hoofd koel te houden. Bij de start waren vooral de Britten met de linkse bakken als snelste weg. Hodges/Henderson als eerste voor Foden/Weinmann, Wilkinson/Millard en Browne/Graham. Hermans/Van den Bogaart kwamen als zesde door de eerste bocht en de gebroeders Prunier, die met één punt voorsprong lijstaanvoerder waren, pas als tiende.
Wilkinson/Millard hadden de beste papieren maar zij gingen al in de eerste ronde over de kop en daarmee spatte de titelkans voor Hermans’ zwager uiteen. Toen waren er nog twee kanshebbers over… Hermans/Van den Bogaart schoven op naar de tweede plaats achter de Foden/Weinmann maar kregen Prunier/Prunier kort achter zich. Er ontstond een geweldige onderlinge strijd tussen de drie combinaties, totdat de Fransen in een onschuldige bocht in de fout gingen en een buiteling maakten. Daardoor verloren ze enkele plaatsen en kon Team Hermans de tweede plaats veiligstellen achter de revelatie van de laatste weken Foden/Weinmann. Prunier/Prunier kwamen niet verder dan een voor hen teleurstellende vijfde plek. Wilkinson/Millard kwamen nog als elfde over de streep.
Vervolgens bleek voor Team Hermans deze keer alles mee te zitten, omdat de winnaars Foden/Weinmann vijf plaatsen werden teruggezet. Daardoor liepen ze nog meer uit op hun enig overgebleven concurrent. Met een voorsprong van zes punten zou een derde plaats in de tweede manche voldoende zijn voor de wereldtitel.

Op zeker naar de derde plaats
De tweede manche verliep eigenlijk minder spannend. Foden/Weinmann pakten wederom snel de leiding. Daarachter nestelden zich Prunier/Prunier en Hermans/Van den Bogaart en die posities bleven tot het einde onveranderd. Dat was voor Hermans en Van den Bogaart voldoende voor de Grand Prixzege, en veel belangrijker, de wereldtitel. Voor Koen Hermans eindelijk de beloning na jarenlang meestrijden in de wereldtop en hij was dan ook erg blij met zijn eerste titel, die hij uiteraard opdroeg aan zijn leermeester Bart Notten. Het was zijn derde GrandPrixoverwinning van dit seizoen en zijn tiende in totaal. Hermans brengt daarmee de titel weer terug naar de Achterhoek, nadat tienvoudig wereldkampioen Daniël Willemsen in 2012 voor het laatst won.
Voor Ben van den Bogaart was het alweer de vijfde titel als bakkenist. Eerder won hij de titel in 2013 en 2014 met Ben Adriaenssen, in 2016 met Jan Hendrikx en in 2018 met Marvin Vanluchene. Na dit seizoen stopt de ervaren bakkenist, maar eerst strijdt Team Hermans nog voor twee andere titels: de landenwedstrijd Sidecarcross of Nations a.s. zondag in Heerde en daarna nog twee wedstrijden voor het ONK.
In Heerde zal voor Nederland ook Tim Leferink aan de start verschijnen met in de bak Jens Vincent. Zijn broer  Sem Leferink raakte zaterdag in Rudersberg geblesseerd tijdens de training en de gebroeders gingen dus ook niet van start.

Dagklassement Rudersberg
1. Hermans/Van den Bogaart 45 pt 2. Foden/Weinmann 40 pt 3. Prunier/Prunier 40 pt 4. Weiss/Schneider 36 pt 5. Prümmer/Steegmans 33 pt 7. Wilkinson/Millard 28 pt.

Eindstand WK-klassement
1. Hermans/Van den Bogaart 362 pt 2. Prunier/Prunier 358 pt 3. Wilkinson/Millard 338 pt 4. Lielbardis/Lielbardis 285 pt 5. Weiss/Schneider 242 pt 6. Keuben/Rietman 240 pt 7. Leferink/Leferink 240 pt 8. Sanders/Vincent 224 pt 9. Wijers/Van Hal 210 pt 10. Prümmer/Steegmans 195 pt. 25. Willemsen/Gabor 24 pt.